'Jouw idee zal nooit werken.'
Deze woorden galmden door het hoofd van Tami Zuckerman toen ze op een dag in de winter van 2012 alleen in de keuken van haar familie zat. Destijds was ze een kleuterleidster met zwangerschapsverlof, die geloofde dat ze een idee had voor een nieuwe oplossing voor een enorm probleem . Helaas begreep de persoon die ze moest overtuigen haar visie niet.
Mr. Right zal niet bijten
Deze persoon was Carl Mercier. Als succesvolle serie-ondernemer die verschillende ondernemingen had gebouwd en verkocht, kon Mercier het technische en zakelijke inzicht leveren dat Zuckerman niet had. Als programmeur kon hij haar idee omzetten in realiteit. Hij was de enige mening waar ze om gaf. Hij was iemand die ze kon vertrouwen - Carl is haar man.
Een gebroken ervaring
Zuckerman flitste een paar maanden terug naar het moment waarop ze voor het eerst met haar idee kwam, dat ze zou noemen VarageSale . Ze zat midden in haar eerste trimester en had plotseling de drang gevoeld om de rommel in haar huis op te ruimen om plaats te maken voor de baby. Dus sprong ze het internet op en begon ze zich aan te sluiten bij verschillende geclassificeerde sites en bij enkele sociale netwerken om haar spullen te verkopen: schoenen, handtassen, oude kleren, enz.
Hoewel ze erin slaagde veel spullen te verkopen en veel mensen te ontmoeten in de gemeenschap waar ze woonde - van wie sommigen goede vrienden zouden worden - vond Zuckerman het gebruik van de verschillende websites problematisch en frustrerend. Op de geclassificeerde sites, waarvan er veel veel tekst bevatten, was ze niet in staat om haar items visueel te presenteren zoals ze wilde. Ze voelde zich ook ongemakkelijk om potentiële kopers van deze sites te ontmoeten. Op de sociale netwerken had ze een gemakkelijkere tijd om haar items visueel weer te geven en voelde ze zich meer op haar gemak bij mensen met wie ze contact had, maar ze vond het moeilijk om de items die ze gepost en verkocht had te beheren en bij te houden.
Zuckerman stelde zich een platform voor waar ze haar spullen kon verkopen aan mensen in haar buurt - een site die niet de problemen had van de geclassificeerde sites of de sociale netwerken. Het zou meer een site zijn waarop u uw eigen garage sale kunt houden - een virtuele garage sale, maar dan voor mensen in uw netwerk en niet voor totale vreemden. Zuckerman dacht dat er mensen over de hele wereld waren die, net als zij, een oplossing als deze nodig hadden. Dus Zuckerman vertelde haar man over haar grote idee en vroeg hem om het te bouwen.
Gevreesde woorden
En toen hoorde ze voor het eerst de gevreesde woorden van haar man. Het zou nooit werken, legde Mercier uit, omdat iedereen die probeert een mooiere of betere Craigslist te maken, faalt - sommigen verliezen miljoenen in de poging. Ze falen omdat een marktplaats als VarageSale veel verkopers en veel kopers moet hebben, en als je begint, heb je geen van beide, dus je hebt aan beide kanten niets te bieden, daarom gaan kopers en verkopers naar de gevestigde sites waar ze zullen waarschijnlijk succes hebben, zelfs als die sites niet de beste ervaring bieden. Het dilemma waarmee elke ambitieuze markt wordt geconfronteerd, is het kip-en-ei-probleem - een bijna onmogelijk op te lossen probleem.
Zuckerman had het gevoel dat haar man haar idee niet helemaal begreep. In de weken erna bleef ze hem proberen te verkopen, maar tevergeefs.
diana taurasi netto waarde 2016
De les van de kleuterschool
Terwijl Zuckerman worstelde om een antwoord te vinden, herinnerde ze zich een strategie uit haar onderwijservaring: het uitleggen van een idee is geen effectieve manier om iemand iets te leren - je moet ze ook laten zien. Ze realiseerde zich toen dat ze de fout had gemaakt om haar idee te beschrijven in plaats van haar man de kans te geven het in actie te zien. Op dat moment besloot Zuckerman om de ervaring van kopen en verkopen en het ontmoeten van buren bij haar voor de deur te brengen wanneer haar man thuis was, zodat hij precies kon zien hoe haar leven en dat van haar buren werden veranderd.
Doorbraak voor de deur
De dagen en weken die volgden, terwijl ze 's avonds met haar man tv zat te kijken, kwamen buren langs om de spullen op te pikken die Zuckerman online te koop had aangeboden. Terwijl Zuckerman de uitwisseling bij haar voordeur deed, hoorde Mercier een gesprek over het item veranderen in een gesprek over wat er in elkaars leven en hun families gebeurde. Het was alsof het item - de schoenen of de portemonnee die zijn vrouw verkocht of de pasgeboren kleding die ze kocht voor de baby die ze spoedig verwachtten - de toegangspoort was tot het opbouwen van vriendschappen met buren die anders nooit zouden ontstaan. Het product veranderde van het artikel naar de relatie - wat ze verkochten was gewoon een katalysator. En dan te bedenken dat dit allemaal gebeurde met een kapotte ervaring op internet.
Mercier realiseerde zich het potentieel van een site die speciaal is ontworpen om buren te helpen bij het kopen, verkopen en ruilen van items en om elkaar daarbij te leren kennen. Voor Mercier zou dit niet alleen een iets betere marktplaats of een ander sociaal netwerk zijn, het zou een unieke hybride zijn, iets geheel nieuws, wat betekende dat het een kans zou maken om het kip-en-ei-probleem te overwinnen en te groeien tot iets groots.
de hybride
Mercier stemde er uiteindelijk mee in om een prototype van de app te bouwen voor hun lokale gemeenschap. Hij ontwierp het met een visuele feed van te koop aangeboden items en chatfuncties, en zorgde ervoor dat mensen die lid wilden worden, moesten worden doorgelicht door een communitybeheerder om veiligheidsproblemen aan te pakken.
Maar één ding dat Mercier niet moest bouwen, was een volledig gestroomlijnde winkelervaring, waarbij knoppen voorrang hebben op gesprekken, omdat dat het gemeenschapsaspect zou doden. Zoals Mercier het zag, moest hij, om de unieke ervaring van zijn vrouw te bottelen, de goede plek vinden tussen marktplaats en sociaal netwerk. Hij herinnerde zich wijselijk dat de relatie het echte product is, en hij wilde niets doen om dat te verzwakken. Mercier kende veel ondernemers die hun oplossingen overmatig ontwikkelden en de echte waarde die ze aan hun klanten boden, vergaten. Deze fout wilde hij voorkomen.
het prototype
Kort na het bouwen van de eerste iteratie van het prototype, kregen Zuckerman en Mercier hun eerste kind en kregen ze het druk met opvoedingstaken. Er gingen weken voorbij voordat Mercier de app weer checkte. Toen hij dat deed, schrok hij van wat hij zag. Hoewel zijn prototype ruw en buggy was, gebruikten duizenden mensen het, maar het belangrijkste was dat 25 procent van hun maandelijkse gebruikers er dagelijks mee bezig was. De meeste apps zien nooit iets ten noorden van 10 procent voor deze statistiek.
Mercier belde meteen Ben Yoskovitz, een vriend en iemand die verschillende startups had helpen lanceren. Toen Yoskovitz de verlovingsnummers hoorde, was hij op dezelfde manier weggeblazen en vertelde hij Mercier dat hij wilde investeren.
waar woont jordan beckham?
Schalen
In 2013 begonnen Mercier en Zuckerman, met wat startkapitaal van Yoskovitz en anderen, met de wederopbouw van het product en de lancering van VarageSale in andere gemeenschappen. Toen ze begonnen uit te breiden, namen honderden, dan duizenden mensen contact op met Mercier en Zuckerman en zeiden hoeveel ze van VarageSale hielden omdat het de beste plek voor hen was om hun spullen te verkopen, geweldige deals te vinden en geweldige mensen uit hun buurt te ontmoeten.
In 2014 trad Yoskovitz toe tot VarageSale als VP Product en hielp Mercier en Zuckerman het bedrijf te laten groeien via zijn mobiele app. In 2015 had VarageSale zich verspreid naar gemeenschappen in elke Canadese provincie en in 42 Amerikaanse staten, evenals in Europa, Azië en Australië. Miljoenen mensen gebruikten het, en meer dan 50 procent van hen was dagelijks op de mobiele app van VarageSale.
Durfkapitaal
De snelle groei van VarageSale en de uitzonderlijke betrokkenheidsstatistieken trokken de aandacht van Silicon Valley's meest legendarische durfkapitaalbedrijf, Sequoia hoofdstad , bekend als een vroege investeerder in Apple, Yahoo! en Google, evenals recentere sensaties zoals Square, Dropbox, Airbnb en WhatsApp. In april 2015, drie jaar nadat Zuckerman voor het eerst met haar man sprak over haar idee, Sequoia Capital samen met... Lightspeed Venture-partners leidde een investeringsronde van $ 34 miljoen in VarageSale. Het is nu veilig om te zeggen dat het idee van Zuckerman redelijk goed werkt.
De kritieke stap
Het verhaal van VarageSale is opmerkelijk. Het is een van die zeldzame gevallen waarin kort nadat een idee tot leven komt, het zich als een lopend vuurtje verspreidt. Dat getuigt duidelijk van het genie van Zuckerman's begrip van het probleem van haar klant en van het vermogen van Mercier om het op te lossen. Maar het laat ook zien hoe belangrijk het was voor Zuckerman om haar man de kracht van haar idee te laten zien om hem over te halen om zich in de eerste plaats bij haar missie aan te sluiten. Als ze niet had gedacht als een kleuterjuf, was VarageSale misschien nooit geboren.
Toen Mercier eenmaal zag wat er in het leven van zijn vrouw gebeurde - hoe het kopen en verkopen van spullen met buren haar leven had verrijkt met waardevolle vriendschappen - toen kreeg hij het idee van zijn vrouw. Het was niet langer iets waar hij tegen kon argumenteren of gaten in kon prikken. En het was gemakkelijk voor hem om de waarde in te zien van het er leven inblazen.
Het verhaal van VarageSale is een waardevolle les voor iedereen die een idee probeert uit te drukken. Het was een tijdige les voor ons bij ClearFit , omdat we net een nieuw partnerkanaal waren begonnen, waarvoor we op een andere manier dan normaal moesten nadenken over ons aanbod. Toen we stopten met het tonen van PowerPoints en begonnen met het demonstreren van ons product, ging het voor ons van de grond. Dus als je iemand moet overtuigen van de kracht van je idee, neem het dan aan van een voormalige kleuterjuf, nu een startup-fenomeen... Show and Tell!
