Elf dagen geleden kreeg ik een telefoontje dat ik nooit had verwacht: Stephanie Meyers, mijn 37-jarige Inc. en Snel bedrijf , was op onverklaarbare wijze overleden. Slechts enkele dagen later zouden we een deel van een verklaring leren: bloedstolsels in haar longen.
Mijn emoties varieerden sindsdien van shock tot geschokt tot de erkenning dat ik niet helemaal kon verwerken wat er gebeurde - dat iemand zo jong, zo levendig, met zo'n mooie toekomst - er niet meer was. Ik kan me nauwelijks voorstellen wat degenen die het dichtst bij Steph staan - haar vader en broer en jeugdvrienden - doormaken.
Ik nam Steph aan en was de afgelopen zeven jaar haar baas, maar we waren echt collega's, partners en goede vrienden. Werken met Steph was een van de hoogtepunten van mijn carrière. Gebaseerd op dingen die vele anderen over Steph hebben gezegd, zal dit voor niemand als een verrassing komen.
Ze was uitzonderlijk. Steph, voormalig redacteur van boeken en tijdschriften, leidde de strategie en groei voor sociale media voor Inc. en Snel bedrijf , waaronder redactionele feeds, maar ook promotie van evenementen en abonnementen. Ze was een vertrouwde en gewaardeerde adviseur voor het hele bedrijf: op het gebied van redactie, video, evenementen, verkoop, consumentenmarketing en product. Ze maakte indruk op redacteuren met slimme dekkingssuggesties, marketeers met briljante voorspellende modellen en productmanagers met beknopte gebruikersverhalen. Zonder aarzelen logde ze in het weekend vaak in om op sociale media te posten als er nieuws was. Ze leidde, leidde en begeleidde ons team voor publieksontwikkeling. Ze complimenteerde mensen veel. Ze ging diplomatiek en kalm om met lastige situaties. Ze heeft zich gracieus aangemeld en nieuwe partnerschappen geïmplementeerd. Ze deed niet-glamoureuze maar belangrijke dingen, zonder te vragen of te aarzelen, zoals het maken van een gedetailleerde spreadsheet om alle syndicatie-inkomsten nauwkeurig bij te houden. En dit alles deed ze terwijl ze 's avonds en in het weekend een MBA afrondde aan de New York University.
Steph had me onlangs verteld dat ze van plan was om begin juni haar baan op te zeggen, de media te verlaten en de tech-industrie in te gaan. Hoewel dit het laatste was wat ik wilde, wist ik dat ik geen andere keuze had dan haar het beste te wensen in deze opwindende overgang, en te hopen dat we op een dag weer zouden samenwerken. Maar daardoor kreeg ik de kans om haar veel van de dingen te vertellen die ik zo aan haar waardeerde (hoewel ze nu behoorlijk ontoereikend voelen): hoe ongelooflijk het werken met haar was, dat ze zo slim was, een ongebruikelijke combinatie van creatief en analytisch , en had de gave om redactionele ideeën te combineren met gegevens; dat ze zo betrouwbaar, productief, georganiseerd en een geweldige manager en voorbeeld voor ons team was.
Ze was ook de volmaakte planner. Ze liet me weten dat ze de carrièreswitch ruim van tevoren maakte, omdat ze het me zo gemakkelijk mogelijk wilde maken om vooruit te plannen. Toen ze even piekerde dat de vroege waarschuwing de dingen misschien onbedoeld moeilijker had gemaakt, moest ik haar vertellen dat ik zoveel respect had voor de manier waarop ze met de dingen omging.
Terwijl ik probeerde te begrijpen wat er gebeurde, keek ik naar Steph's eigen wijsheid en herlas ik het prachtige eerbetoon dat ze had gegeven op de begrafenis van haar moeder en op Facebook had gepost op de 10-jarige verjaardag van haar moeders dood. (Ik heb het ook hieronder opgenomen, omdat haar eigen gevoelens zoveel zeggen over het soort persoon dat ze was en hoe ze met verschrikkelijk verlies te maken kreeg.) Net als Steph toen haar moeder veel te jong stierf, merk ik dat ik op de een of andere manier probeer af te leiden van deze vreselijke tragedie een of andere positieve betekenis.
Hoewel zeker niets het kan goedmaken, zie ik wel enkele lessen uit hoe Steph dingen deed die ik hoop met me mee te dragen en na te leven, om haar herinnering te eren, elke dag: optimistisch blijven, zelfs in de slechtste omstandigheden (zoals ze was toen haar moeder stierf); om altijd dankbaar te zijn (zoals ze was voor haar familie en vrienden voor het leven); op kleine manieren aardig zijn (zoals verjaardagen herinneren of wanneer iemand een opkikkertje kan gebruiken); om het juiste te doen als niemand kijkt (zoals tijd vrijmaken voor wekelijkse persoonlijke gesprekken met uw direct ondergeschikten); om je mensen fel te beschermen (en ervoor te zorgen dat hogere mensen niet veel te veel werk opstapelen); om te weten wat je wilt en ervoor te gaan (zoals een baan in een nieuwe branche); om precies te zeggen wat je denkt, met een rustige, gelijkmatige toon (zelfs als je geïrriteerd bent).
In het afgelopen jaar heb ik vanwege de pandemie Steph slechts één keer persoonlijk gezien, toen ik toevallig in de stad was en haar meenam voor een lunch in de buitenlucht. Onze interactie was veranderd in dagelijkse Zooms, telefoontjes en e-mails, en wat leek op duizenden steeds informelere Slack-berichten per dag (of nacht). Op een gegeven moment begonnen we een grapje te maken over het feit dat we ooit samen een website hadden gemaakt met de naam SMAF.com, waarbij we onze initialen combineerden. Een van Stephs laatste Slack-berichten aan mij was: 'SMAF Forever!'
Donaties ter nagedachtenis aan Stephanie Meyers kunnen worden gedaan aan Meisjes schrijven nu , een mentorschapsorganisatie voor achtergestelde jonge vrouwen.
met wie is Chuck Woolery nu getrouwd?
____
Van het Facebook-profiel van Stephanie Meyers, juli 2018
Het is zo moeilijk te geloven dat het morgen 10 jaar geleden is dat ik mijn moeder verloor. Ik probeerde precies te bedenken wat ik zou kunnen schrijven om dat vast te leggen, en realiseerde me toen dat ik op de een of andere manier, gek, alles had bedekt met wat ik op de begrafenis zei, dus ik ga gewoon de hele toespraak hieronder plakken . Voor iedereen die de kans kreeg om haar te leren kennen en van haar te houden, als je favoriete verhalen hebt (of geweldige, geliefde items waarvan ze je overtuigde om ze te kopen), zou ik ze graag horen.
_______
Vanaf juli 2008
Ik heb een heel duidelijke herinnering, van toen ik een jaar of 8 of 9, aan mijn moeder vroeg of ze een optimist of een pessimist was, omdat ik die woorden net op school had geleerd. Ze vertelde me dat ze een eeuwige optimist was - en aangezien je moeder niet echt cool was, verklaarde ik meteen dat ik een pessimist was. Ze lachte en vertelde me dat ze dat niet dacht. En natuurlijk had ze gelijk. (Eigenlijk had ze altijd gelijk... over alles. Serieus.) En in feite is een van haar grootste geschenken aan mij een totaal onvermogen om de zilveren voering NIET te zien. Door haar, in elke situatie, hoe vreselijk ook, probeer ik op de een of andere manier een positieve betekenis te vinden.
Dus hoewel ik dit geenszins een prettige ervaring kan noemen, wil ik in de geest van het optimisme van mijn moeder drie positieve dingen delen die ik heb opgedaan met deze verschrikkelijke tragedie.
In de afgelopen zeven jaar, en meer specifiek in het afgelopen jaar, heb ik de kans gekregen om te zien hoe ongelooflijk sterk een vrouw mijn moeder was. Jarenlang dacht ik ten onrechte dat ze GEWOON een geweldige moeder was. Ik weet nu dat ze ook veel andere dingen was, waaronder een ongelooflijke vechter met een wilskracht die verder gaat dan alles wat ik ooit heb gezien. Gezien wat mijn moeder kon doen, met kanker, terwijl ze chemo kreeg, vaak met een hete, jeukende pruik - zoals twee kinderen door de middelbare school en universiteit halen, op geweldige vakanties gaan (gepland rond haar chemoschema), fondsenwervers organiseren, de vaak herhaalde grappen van mijn vader verdragen, en luisteren naar mijn problemen en de problemen van haar vrienden, en altijd het juiste advies geven - als ze zo zorgzaam, genereus, behulpzaam en energiek kon zijn als ze was onder al die omstandigheden, dan heb ik geen excuses.
Ik ben ook verbaasd en dankbaar voor de hoeveelheid vriendelijkheid en attentheid die we hebben gezien, niet alleen van vrienden, maar ook van kennissen en vreemden. We zijn echt gezegend om omringd te zijn door zulke geweldige mensen. In een wereld waar we voortdurend horen over vreselijke dingen die mensen hebben gedaan, is het hartverwarmend voor mij om zo'n overweldigend bewijs van menselijke goedheid te hebben.
Maar het belangrijkste is dat de ziekte van mijn moeder me de kans heeft gegeven om velen van jullie, haar geweldige vrienden, te leren kennen op een manier die ik anders nooit zou hebben gehad. En ik heb zoveel meer over mijn moeder geleerd door jou te kennen. De uitdrukking 'beste vrienden' heeft nu een andere betekenis voor mij, gezien de eindeloze liefde en constante steun die jullie allemaal hebben geboden. Jullie zijn allemaal buitengewone individuen en zonder jullie hadden we niet zo ver kunnen komen.
En toen ik de geweldige vrienden van mijn moeder zag, ben ik op mijn beurt echt gaan waarderen hoeveel geluk ik heb dat ik veel even ongelooflijke vrienden in mijn eigen leven heb (hoewel ik hoop dat mijn kinderen ze ooit allemaal zullen leren kennen onder heel andere omstandigheden!).
Ik wou dat ik al deze kennis kon inruilen voor een ander einde van het verhaal van mijn moeder, maar aangezien dat helaas geen optie is, hoop ik in plaats daarvan dat ik alles kan gebruiken wat ik heb geleerd, van mijn moeder, van jullie allemaal , en van anderen die hier vandaag niet zijn, om een vriendelijker, attenter, vrijgeviger en meer medelevend persoon te zijn. Zelfs als het nog steeds niet cool is om het te zeggen, is mijn grootste hoop voor mezelf om net als mijn moeder te zijn.
Tegen dat einde, als mijn moeder hier nu was, weet ik dat ze jullie allemaal heel erg zou willen bedanken voor hun komst, en zou willen vragen hoe het met jullie gaat en of ze iets kon doen. Dus in haar plaats, laat me je bedanken dat je hier vandaag bij ons bent, en hoop dat mijn moeders leven, naast het verdriet om haar veel te vroege dood, je ook een zilveren randje van hoop, inspiratie, een gevoel van optimisme en een geloof in de goedheid van anderen.
Dank u.
