Uw bedrijf een naam geven kan een stressvol proces zijn. U wilt een naam kiezen die lang meegaat en, indien mogelijk, zowel uw waarden als de onderscheidende kenmerken van uw bedrijf belichaamt. Maar het screenen van lange namenlijsten met een focusgroep bestaande uit vrienden en familie kan gemengde resultaten opleveren.
Als alternatief zal een naamgevingsbureau vragen stellen om meer te weten te komen over uw cultuur en wat uniek is aan u - dingen die u aan consumenten wilt communiceren. Een ding dat Phillip Davis, de oprichter van Tungsten Branding, een naamgevingsbureau uit Brevard, North Carolina, aan ondernemers vraagt, is 'wil je erbij horen of eruit springen?'
Het lijkt eenvoudig. Wie wil er nu niet opvallen? Maar Davis legt uit dat sommige bedrijven zo bezorgd zijn over het verkrijgen van geloofwaardigheid in hun vakgebied, vaak in de financiële dienstverlening of consultancy, dat ze een edgy of opvallende naam opofferen.
Noot van de redactie: op zoek naar zakelijke leningen voor uw bedrijf? Als u informatie wilt om u te helpen bij het kiezen van de juiste voor u, gebruik dan de onderstaande vragenlijst om onze partner, BuyerZone, u gratis informatie te laten verstrekken:
'In de meeste gevallen willen klanten echter opvallen en dat is een betere benadering als je kijkt naar je langetermijndoelen. Zelfs de bedrijven die zeggen 'ik wil gewoon een voet tussen de deur krijgen' zullen meestal wensen dat ze meer opvallen als ze eenmaal die eerste hindernis zijn gepasseerd.'
Grotere bedrijven kunnen ook eindigen met zwakke namen, maar om een andere reden. Ze 'steken veel geld en tijd in het testen van een naam om er zeker van te zijn dat het niemand beledigt en dat iedereen het begrijpt', zegt Alexandra Watkins, de chief innovation officer van Eat My Words, een in San Francisco gevestigd naamgevingsbedrijf . 'Daarom hebben grotere bedrijven uiteindelijk tamme, beschrijvende en platte namen.'
is lori petty gerelateerd aan tom petty
De volgende gids helpt u bij het kiezen van een verdedigbaar handelsmerk en een zoekvriendelijke, herkenbare naam.
hoe lang is john scott
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: taalkundige trucs gebruiken
Als klein bedrijf bent u waarschijnlijk bereid om wat brutaler te zijn in uw keuze van namen. Hier zijn enkele manieren om dat instinct om te zetten in een handvat dat uw merk waardig is:
• Kies een naam die zich leent voor woordspelingen ⎯ Eat My Words, het naamgevingsbureau, besloot te spelen met het voedselthema in zijn naam. Zijn blog heet bijvoorbeeld The Kitchen Sink. Dit thema kan worden overgedragen naar zijn andere marketing- en verbale brandingmateriaal.
• Een sterke naam moet eenvoudig zijn ⎯ Maak het gemakkelijk te spellen en uit te spreken om te beginnen, en betekenisvol voor uw publiek, niet alleen voor u. Watkins zegt: 'Elke keer dat je je naam moet uitleggen of je ervoor moet verontschuldigen, devalueer je gewoon je merk.'
• Vermijd het gebruik van woordspelingen ⎯ Een woordspeling in uw bedrijfsnaam is riskant. Als je een goede krijgt, kan je naam super plakkerig worden, maar je wilt niet dat er een te veel wordt gebruikt of te schattig is.
• Wees geen copycat ⎯ Pinkberry, een populaire bevroren yoghurtketen, heeft talloze navolgers ertoe aangezet met 'bes'-bezaaide namen, dus toen een yoghurtketen Watkins benaderde, wilde ze hen helpen een echt onderscheidende naam te vinden. Ze noemden het bedrijf Spoon Me en de naam was zo'n hit dat t-shirts en bumperstickers met het merk de deur uit vlogen. 'Ze verdienen meer geld met de verkoop van t-shirts, buttons en bumperstickers dan met de verkoop van bevroren yoghurt', roept Watkins uit. Als 'mensen je betalen om reclame te maken voor je merk, dan is dat het toppunt van een goede naam'.
Dieper graven: What's in a Name?
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: Overweeg uw domeinnaam
Het staat buiten kijf dat eenvoudige domeinen, met name losse woorden in de Engelse taal, steeds moeilijker te vinden zijn, maar experts zijn het niet allemaal eens over hoe u de naam van uw bedrijf kunt transformeren in een zoekvriendelijk en gedenkwaardig domein.
Watkins is bijvoorbeeld van mening dat 'je in het internettijdperk geen naam wilt die anders wordt gespeld dan hij klinkt. Mensen zullen je niet online kunnen vinden en je zult ook altijd je naam voor mensen moeten spellen. 'Christopher Johnson, auteur van de blog The Name Inspector, wijst daarentegen op Digg en Flickr als voorbeelden van webbedrijven die gedenkwaardige spelfouten hebben gecreëerd. Hij suggereert ook dat 'je moet beslissen of je wilt dat je domein generiek zoekverkeer opvangt, of dat je wilt dat het de basis vormt voor een [uniek] merk.' Het hangt allemaal af van uw marketingstrategie en hoe u verwacht dat uw klanten u proberen te vinden.
Hier zijn enkele strategieën voor het creëren van een sterke, gedenkwaardige domeinnaam:
• Kort werkt niet ⎯Als je een domein verwacht met minder dan zes letters, moet je nog een keer nadenken. Helaas zijn de meeste ervan al ingenomen door legitieme bedrijven of door krakers.
• Spelen met zinnen ⎯Watkins geeft het voorbeeld van een bedrijf genaamd Fireworks dat kaarsen maakt. Een zin als lightmyfire.com kan de essentie van het merk vatten zonder de geheugensteun op te offeren.
• Gebruik een vreemd woord ⎯Voorbeelden zijn onder meer Acer, een pc-verkoper, de naam betekent 'acuut' of 'scherp' Latijn; Mahalo, een Q&A-platform waarvan de naam dank je wel betekent in het Hawaïaans; en Ubuntu, een besturingssysteem dat zijn naam ontleent aan een Afrikaanse filosofie van interpersoonlijke loyaliteiten en relaties.
• Speel niet in op trends ⎯'Er wordt veel te veel nadruk gelegd op het plaatsen van trefwoorden in uw domeinnaam', zegt Davis. 'Dat is een kortetermijnstrategie gebaseerd op de huidige Google-algoritmen, en Google heeft zijn algoritmen al vele malen gewijzigd.' Een andere manier om SEO te benaderen, suggereert Davis, is om bestemmingspagina's voor zoekwoorden te kopen en ze terug te leiden naar de hoofdpagina van uw merk.
• De dotcom-vraag ⎯Het wordt algemeen aangenomen dat als je domein niet op punt com eindigt, het op de een of andere manier onvoldoende is. 'Ik weet niet hoe ze aan deze indruk zijn gekomen', zegt Watkins. 'Een analogie die ik graag geef is het 800-nummer. We hadden geen 800 nummers meer, toen gingen we naar 866, 877, 888. Het kon niemand iets schelen en niemand merkte het zelfs maar op. Als iemand je echt wil vinden, zullen ze je vinden.'
Volgens Johnson beginnen veel bedrijven met een nieuwe extensie en springen ze voor de dot com zodra ze groter zijn. In tegenstelling tot Watkins is hij van mening dat een dotcom-domein 'een bedrijf meer geloofwaardigheid geeft en meer 'Google-sap' heeft dan andere soorten domeinen.'
Graaf dieper: is uw domeinnaam uw bedrijf aan het doden?
ben stein vrouw alexandra denman
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: De noodzaak om te rebranden
Soms hernoemen bedrijven zichzelf als onderdeel van een rebranding-inspanning, wat vaak het gevolg is van een grote bedrijfsfout of -schandaal. Andere keren is het gewoon omdat de oorspronkelijke naam van het bedrijf niet voldoende uitstraling had. Maar chief executives die een onnozele naam voor hun bedrijf hebben, hoeven niet in hun handen te wringen.
'Mensen denken dat hun naam veel meer waarde heeft dan zij, dus wees niet bang om jezelf een nieuwe naam te geven', zegt Watkins.
Een veelgemaakte fout die met name eigenaren van kleine bedrijven zullen maken, is hun bedrijf naar zichzelf te vernoemen. Er zijn veel gevolgen aan het niet hebben van een gelijknamige bedrijfsnaam.
'Het is in de toekomst makkelijker om je bedrijf te verkopen als je naam er niet aan is gekoppeld', zegt Watkins, die er ook op wijst dat een gelijknamige bedrijfsnaam de indruk wekt dat het een eenmanszaak is. Een andere naam dan die van u is ook een betere manier om het verhaal van uw bedrijf te vertellen. 'Alexandra Watkins betekent niets anders dan mijn moeder en mijn vrienden', voegt ze eraan toe.
Je moet ook oppassen dat je jezelf niet in een hokje steekt met je naam, wat betekent dat je een vooruitziende blik moet hebben over hoe je bedrijf zou kunnen groeien. Watkins zegt bijvoorbeeld: 'Als je tegenwoordig riemen maakt, maar je bedrijf gaat misschien zadels en andere dingen met leer maken, beperk je dan niet tot een naam die alleen over riemen spreekt.'
Davis voegt eraan toe: 'Als mensen beginnen, willen ze zo graag op de markt komen, om grip te krijgen, dat ze de neiging hebben om naar zeer letterlijke, beschrijvende, functionele namen te gaan en die namen uiteindelijk in een hokje stoppen.' Hij gaat zelfs zo ver om te zeggen dat het in een hokje plaatsen van namen de reden is waarom bedrijven als Best Buy concurrenten als RadioShack en CompUSA hebben overtroffen.
Omdat bedrijven de neiging hebben om later in hun levenscyclus hun merk te veranderen, hebben ze vaak meer geld dan toen ze voor het eerst begonnen. Als gevolg hiervan kunnen ze bij het kiezen van hun naam meer meningen van buitenaf vragen. Maar dit is niet altijd een goede zaak, zegt Davis.
'Ik zie dat veel namen worden neergeschoten die goede merknamen zijn, omdat [bedrijven] geen context bieden wanneer ze de naam naar mensen verspreiden', zegt Davis. Als je mensen niet vertelt wat je bedrijf doet of wat je wilt dat de naam oproept, kun je alleen willekeurige persoonlijke associaties verzamelen.
Dig Deeper: The Rebranding Game
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: Moet u een handelsmerk aanvragen?
Als u een bedrijf heeft in de Verenigde Staten, Canada of Engeland, hoeft u geen aangifte te doen. 'Voor het verkrijgen van merkrechten hoeft u niets anders te doen dan uw merk te gebruiken in verband met uw goederen of diensten. Die rechten krijg je automatisch', zegt Michael Atkins, een handelsmerkadvocaat uit Seattle.
Dus wat is het nut van federale en staatsregistraties van handelsmerken? Nogmaals, het komt neer op kijken naar de toekomst van uw bedrijf. Zonder een aanvraag in te dienen bij uw staat of de federale overheid, strekken uw rechten zich slechts uit tot de geografische reikwijdte van uw bedrijfsactiviteiten op een bepaald moment. Als u een lokaal bedrijf bent met plannen om nationaal te gaan, kan het investeren van een paar duizend dollar in een federaal handelsmerk u later veel problemen besparen.
Dieper graven: een handelsmerk indienen
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: Een verdedigbaar handelsmerk kiezen
Niet alle handelsmerken zijn gelijk gemaakt. Er zijn vijf categorieën van handelsmerksterkte en de categorie waarin de naam van uw bedrijf past, is van invloed op hoe goed u uw handelsmerk kunt beschermen tegen inbreukmakers.
Als u toch naar de rechtbank gaat, passen alle jurisdicties een meerdelige test toe om de waarschijnlijkheid te beoordelen dat een consument de handelsmerken van twee bedrijven door elkaar haalt. De eerste test meet de overeenstemming in zicht, geluid en betekenis tussen de twee merken, terwijl de tweede test de overeenstemming van de verkochte waren of diensten onderzoekt.
Verrassend genoeg kiezen veel kleine bedrijven gewoon een naam zonder substantieel onderzoek te doen om te zien of iemand anders er al een handelsmerk voor heeft. Als u het merk goed beveiligt, houdt u het vijf tot tien jaar, afhankelijk van uw locatie, voordat u het moet vernieuwen.
Dit zijn de vijf categorieën van handelsmerksterkte:
Fantasierijke of willekeurige tekens - Fantasierijke tekens zijn volledig verzonnen, wat betekent dat ze geen betekenis hadden voordat ze als handelsmerk werden gebruikt. 'Dit wordt beschouwd als het sterkste type handelsmerk omdat het alleen verwijst naar de bron van waren en diensten die het merk dragen', zegt Atkins. Voorbeelden zijn Exxon, Xerox en Kodak.
Willekeurige tekens - Dit zijn veelvoorkomende Engelse woorden die worden gebruikt in contexten waar hun normale betekenis geen verband houdt met de goederen en diensten waarop ze worden toegepast. Een voorbeeld is Apple, dat 'onbeschermbaar zou zijn als handelsmerk voor fruit, maar Apple in combinatie met computers is een heel sterk handelsmerk omdat appels niets met computers te maken hebben', legt Atkins uit.
Suggestieve tekens - Deze verwijzen indirect naar de waren en diensten waarmee ze worden geassocieerd en vereisen enige verbeeldingskracht van de consument. Deze verwijzing of secundaire betekenis versterkt het merk. Voorbeelden zijn Greyhound, bedoeld om snelheid te suggereren, en Chicken of the Sea, dat in de hoofden van de consument een vergelijking maakt tussen tonijn en kip.
Beschrijvende merken - Deze merken beschrijven de goederen en diensten die ze op de markt brengen. Hoewel ze aanvankelijk zwak zijn, kunnen deze merken worden geregistreerd als u kunt aantonen dat consumenten ze met slechts één bedrijf associëren. Dit gebeurt meestal na wijdverbreide reclame voor een periode van ten minste vijf jaar. Voorbeelden hiervan zijn National Grid en National Wholesale Liquidators.
Generieke merken - Deze merken zijn helemaal niet voor bescherming vatbaar omdat ze een hele groep waren of diensten beschrijven, waardoor het onmogelijk is om het ene product binnen de groep van het andere te onderscheiden. Als u bijvoorbeeld televisies probeert te verkopen onder een merk dat TV heet, of stoelen onder het merk Stoelen, zou de rechter uw zaak vrij snel op de schop nemen.
Graaf dieper: is het wettelijk toegestaan om uw gekozen bedrijfsnaam te gebruiken?
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: Juridische stappen ondernemen
Het is als een stomp in de buik voor een bedrijfseigenaar wanneer u een ander bedrijf tegenkomt dat een handelsmerk gebruikt dat lijkt op het uwe en mogelijk handelt op uw goede naam. Maar er zijn een paar eenvoudige stappen die u kunt nemen om de situatie op te lossen.
U moet 'beginnen door contact op te nemen met een advocaat en die advocaat te laten overwegen een opschortingsbrief te schrijven aan het inbreukmakende bedrijf', stelt Atkins voor. Voordat u dat echter doet, moet u uw onderzoek dubbel en driedubbel controleren om er zeker van te zijn dat u de eerste gebruiker van het merk bent. Als blijkt dat je het merkteken als tweede bent gaan gebruiken, leg je de rode loper uit voor het bedrijf waarmee je contact hebt opgenomen om je om te draaien en je te dwingen je naam te veranderen.
Zelfs als je toch verstrikt raakt, is het goede nieuws dat deze geschillen ongeveer tweederde van de tijd buiten de rechtbank om kunnen worden beslecht, zegt Atkins.
Dig Dieper: David Versus Goliath: A Trademark War
Hoe u uw bedrijf een naam geeft: Middelen
Wolfraam Branding Brand is een naamgevingsbedrijf gevestigd in Brevard, North Carolina.
Michael Atkins is een in Seattle gevestigde handelsmerkadvocaat.
Eet Mijn Woorden is een in San Francisco gevestigd naamgevingsbedrijf dat bedrijven een eenvoudige quiz om te zien of hun naam al dan niet zuigt .
De naam inspecteur is een blog over bedrijfs- en productnamen geschreven door Christopher Johnson, een in Seattle gevestigde taalkundige en verbale branding-adviseur.
Noot van de redactie: op zoek naar zakelijke leningen voor uw bedrijf? Als u informatie wilt om u te helpen bij het kiezen van de juiste voor u, gebruik dan de onderstaande vragenlijst om onze partner, BuyerZone, u gratis informatie te laten verstrekken:
Redactionele openbaarmaking: Inc. schrijft over producten en diensten in deze en andere artikelen. Deze artikelen zijn redactioneel onafhankelijk - dat betekent dat redacteuren en verslaggevers onderzoek doen naar en schrijven over deze producten zonder enige invloed van marketing- of verkoopafdelingen. Met andere woorden, niemand vertelt onze verslaggevers of redacteuren wat ze moeten schrijven of dat ze bepaalde positieve of negatieve informatie over deze producten of diensten in het artikel moeten opnemen. De inhoud van het artikel is geheel ter beoordeling van de verslaggever en redacteur. U zult echter merken dat we soms links naar deze producten en diensten in de artikelen opnemen. Wanneer lezers op deze links klikken en deze producten of diensten kopen, kan Inc. hiervoor worden gecompenseerd. Dit op e-commerce gebaseerde advertentiemodel heeft - net als elke andere advertentie op onze artikelpagina's - geen invloed op onze redactionele berichtgeving. Verslaggevers en redacteuren voegen die links niet toe en zullen ze ook niet beheren. Dit advertentiemodel ondersteunt, net als andere die u op Inc ziet, de onafhankelijke journalistiek die u op deze site aantreft.
