Wat is er belangrijker voor een nieuwe onderneming dan een geweldig bedrijfsidee? De juiste zakenpartners vinden.
Ik heb dit keer op keer gehoord van succesvolle ondernemers, en ik ben de tel kwijt hoeveel investeerders me vertellen dat ze hun geld aan mensen besteden - evenveel of meer dan ideeën. Toch doen zoveel mensen dit andersom. Het is vooral triest om de verhalen te horen van oprichtende teams die werkelijk geweldige ideeën hadden, maar die op persoonlijk vlak uit elkaar vielen.
Neem Zipcar, de autoverhuurservice die in 2000 werd opgericht, in 2011 naar de beurs ging en later voor bijna $ 500 miljoen werd overgenomen door Avis Budget Group. Je zult de namen van de oorspronkelijke oprichters, Robin Chase en Antje Danielson, nu nergens op de website van Zipcar vinden; de Over ons-pagina vertelt in het kort het verhaal van het bedrijf zonder ze te noemen. De reden? Chase en Danielson hebben het bedrijf jaren geleden verlaten. Volgens een nieuw artikel in The Verge , de twee vrouwen hebben elkaar al tien jaar niet eens gesproken.
Ik interviewde Chase voor een boek dat ik samen met Jon Burgstone schreef, dus ik kende een deel van Zipcar's verhaal, maar The Verge-account voegt wat context toe. Het verhaal drijft de sleutels naar hoe de meest succesvolle zakenpartners samenwerken en wat de chemie tussen anderen verpest.
Hier zijn negen bewezen best practices voor zakenpartners:
1. Hebben samen een succesvolle geschiedenis voordat u een bedrijf opricht.
Dit is verreweg het belangrijkste item op de lijst - het enige waaruit al het andere zal vloeien (of niet). Goede zakenpartners hebben bijna altijd een voorgeschiedenis van samenwerking met elkaar gehad. Hoe nauwer ze hebben samengewerkt, hoe beter.
Als je denkt dat je een veelbelovend persoon hebt gevonden om mee samen te werken, maar je hebt niet zo'n geschiedenis, snap het dan. Werk samen aan kleine projecten, of breng op zijn minst veel tijd samen door voordat u akkoord gaat om iets te doen. U wilt niet dat de eerste keer dat u een meningsverschil moet oplossen, op een cruciaal punt in het begin van uw bedrijf staat.
Chase en Danielson kenden elkaar omdat hun kinderen samen op een speelplaats speelden. Ze waren vrienden, of in ieder geval bevriend, maar ze hadden nog nooit eerder samengewerkt. Ze gingen van de opwinding van een gesprek over een cool zakelijk idee naar het houden van hun eerste Zipcar-bijeenkomst binnen een paar dagen, volgens The Verge. Dat feit lijkt tot veel andere problemen te hebben geleid.
2. Maak afspraken over visie.
Niets laat een nieuwe onderneming zo ontsporen als zakenpartners die voor verschillende doeleinden werken. Het is dus van cruciaal belang dat de medeoprichters het eens zijn over de visie - zowel hun kortetermijnbegrip van de waardepropositie van het bedrijf als hun langetermijnbegrip van hoe zij denken dat de onderneming in de wereld past.
tommy mottola netto waarde 2016
Chase en Danielson lijken dit deel goed te hebben begrepen. Hun visie was afgestemd, althans in hun vroegste dagen. Ik herinner me één ding dat me opviel toen ik Chase een paar jaar geleden interviewde, en dat is dat zij en Danielson allebei buitenstaanders waren in de auto-industrie - tot op het punt dat Chase niet eens graag reed.
'Bewuste consumenten, zowel [Danielson] als Chase, waren het erover eens dat ze de afhankelijkheid van auto's voor één eigenaar drastisch wilden verminderen,' meldde The Verge, 'en dachten dat een bedrijf dat op dat principe is gebaseerd, lucratief zou kunnen zijn gezien de groeiende belangstelling van Amerika voor milieuactivisme. '
3. Voer de harde gesprekken over geld.
Het is verleidelijk om een aantal moeilijke gesprekken over te slaan als je een nieuwe onderneming start. Je bent enthousiast over het idee, en eerlijk gezegd weet je niet of je het equivalent van Facebook of Friendster begint, dus het kan zelfs contraproductief lijken om vast te zitten aan geld. Sommige oprichters ontwijken de hele zaak door gewoon te zeggen dat ze hun eigen vermogen zullen verdelen, 50-50.
Dat kan echter een recept voor een ramp zijn, en het is blijkbaar wat Chase en Danielson aanvankelijk deden. Beiden verdienden uiteindelijk miljoenen aan de verkoop van het bedrijf, maar niet het soort krankzinnige uitbetaling die je zou verwachten. Van de rand:
'Robin en ik konden het niet zo goed met elkaar vinden', zegt Danielson. 'Ze wilde extra aandelen, en ik zei: 'Kijk, je kunt extra aandelen krijgen via aandelenopties voor werknemers, maar we zijn dit samen begonnen [dus] we gaan het 50/50 hebben.' Volgens Danielson was dat streven naar meer bezittingen en meer macht waren hun voornaamste bron van conflicten.
(The Verge zegt dat Danielsons belang van 50 procent was teruggebracht tot 1,3 procent na meerdere financieringsrondes, en dat ze ongeveer $ 6,3 miljoen ontving na de Zipcar-verkoop van $ 491 miljoen. Het meent ook dat 'het belang van Chase was geslonken van meer dan 30 procent naar minder dan drie ')
4. Bepaal wie de echte leider is.
In bijna elk succesvol zakelijk partnerschap dat ik heb bestudeerd, is er meestal één visionaire leider en één persoon die meer een expert is in uitvoering. Ik noem ze de Big Idea Person en de Get Stuff Done Person. Beide rollen zijn absoluut cruciaal; een groot idee zonder uitvoering is weinig waard. Er moet echter enige erkenning zijn dat wanneer de partners het ergens niet over eens zijn, die ene oprichter de tiebreak heeft - het recht om op zijn minst 'eerste onder gelijken' te zijn.
Het is moeilijk om te reconstrueren wat er met Zipcar is gebeurd, maar het lijkt waarschijnlijk dat Chase en Danielson dit nooit echt hebben opgelost voordat ze lanceerden, volgens The Verge:
De kloof werd steeds groter en Danielson zegt dat ze zelden werd geraadpleegd over beslissingen, hoewel de kern van het bedrijf destijds slechts uit een handvol mensen bestond. 'Het leek erop dat Antje niet bij de discussies werd betrokken', zegt Paul Covell, productmanager bij Google en de eerste ingenieur van Zipcar. 'Er waren meer gesprekken zonder haar dan met haar.'
5. Zorg dat u begrip heeft voor elkaars inzet.
Het is een groot voordeel dat er geen andere verplichtingen aan je trekken wanneer je een nieuwe onderneming start. Dat is echter zelden het geval, en eerlijk gezegd kan het roekeloos zijn om je dagelijkse baan op te zeggen voordat je weet of een onderneming echt zal werken.
dageraad danity kane netto waarde
In het geval van Zipcar waren zowel Chase als Danielson moeders met kleine kinderen. Alleen Chase kon zich in het begin echter voor 100 procent aan Zipcar wijden: 'Omdat Danielsons familie alleen van haar inkomen afhankelijk was, moest ze haar baan behouden', aldus The Verge. Hoewel Danielson zegt dat ze ongeveer 30 uur per week aan Zipcar werkte, lijkt het erop dat deze onbalans vanaf het begin een probleem was.
6. Beschikken over compatibele, vitale vaardigheden.
Dit hangt samen met de beslissing over wie de echte leider is. Een onderneming die is opgericht door twee programmeurs is natuurlijk niet gedoemd, net zomin als een bedrijf dat is opgericht door twee experts uit de sector. Als beide zakenpartners echter dezelfde vaardigheden hebben, zult u waarschijnlijk hulp van buitenaf moeten zoeken. Dat kan veel kosten, in termen van tijd, geld, synergie en tal van andere activa die in een startup schaars kunnen zijn.
Dit lijkt ook een van de problemen te zijn geweest met Chase en Danielson. Chase was afgestudeerd aan de business school aan het Massachusetts Institute of Technology, terwijl Danielson meer een pure academicus was die oorspronkelijk naar Cambridge, Massachusetts was gekomen om te werken aan een postdoctoraal diploma aan Harvard. Hoewel sommige mensen het werk van Danielson prezen, zeggen critici die in het artikel worden geciteerd dat ze een interessante visie meebracht, maar niet genoeg unieke vaardigheden.
'Het was niet alsof ze een onvervangbare taak deed', vertelde een vroege medewerker aan The Verge.
7. Heb compatibele stijlen.
U wilt waarschijnlijk niet twee partners met exact dezelfde leiderschapsstijlen en persoonlijkheden, maar u wilt wel mensen die bij elkaar passen. Bijvoorbeeld tussen u en een potentiële zakenpartner, wie is de dromer die graag laat begint en tot 3 uur 's nachts werkt? Wie is de gemotiveerde ochtendmens die voor zonsopgang noodoproepen van klanten kan afhandelen? Wie is kieskeurig over financiën en wie heeft het natuurlijke charisma en verkoopvermogen?
Deze divergentie lijkt een van de andere problemen met Chase en Danielson te zijn geweest. Volgens The Verge werkten de sterke punten van Danielson niet in haar voordeel. Ze was een scherpzinnige academicus en een gepassioneerd milieuactivist, maar zonder een greintje zakelijke ervaring.'
8. Beslis hoe u andere functies wilt invullen.
Naast het kiezen van zakenpartners, behoren de beslissingen over wie voor vroege functies wordt aangenomen, tot de belangrijkste voor het leven van een jong bedrijf.
bam margera en missy echtscheiding
Het is opvallend hoeveel van de vroege medewerkers van Zipcar familie waren van Chase. Haar man was de eerste chief technology officer en haar broer was directeur bedrijfsontwikkeling. Danielson wijst zelfs op deze kwestie als het ultieme keerpunt in de vroege geschiedenis van het bedrijf. Volgens haar stemde ze in 2001 om Chase het recht te geven om te huren en te ontslaan zonder de raad van bestuur van Zipcar te raadplegen.
'Twee uur later ontsloeg ze me', vertelde Danielson aan The Verge. (Chase is het niet eens met dit verhaal en noemt Danielsons beschrijving van de situatie 'fascinerend'.)
9. Heb een plan voor nog lang en gelukkig.
Weinig bedrijven gaan voor altijd mee; minder oprichters kunnen met succes de overgang navigeren van het leiden van een klein, dynamisch bedrijf naar een bedrijf dat uitgroeit tot een grote speler met honderden medewerkers. In feite zijn de vaardigheden die in de eerste soort onderneming tot succes leiden vaak precies het tegenovergestelde van de vaardigheden die later tot succes leiden. Als je ondertussen een onderneming start met iemand met wie je een goede relatie hebt, is die relatie dan sterk genoeg om te overleven, wat het eindspel van je onderneming ook blijkt te zijn?
Voor wat het waard is, zowel Chase als Danielson zijn verder gegaan en lijken gelukkig en tevreden te zijn met hun inspanningen. Tegenwoordig is Danielson een beheerder bij Tufts University , waar haar bio Zipcar bijna als een bijzaak noemt. Chase genoot meer bijval. Tijd noemde haar in 2009 een van de 100 interessantste mensen ter wereld. Ze richtte vervolgens een succesvol Frans autodeelbedrijf op, Buzzcar genaamd, en is oprichter en CEO van Veniam Works, een Portugees bedrijf dat gespecialiseerd is in voertuigcommunicatie.
Meer lezen, suggesties doen of zelfs in een toekomstige column verschijnen? Neem contact met mij op en meld je aan voor mijn wekelijkse e-mail .
