Bijna halverwege de verwachte drie weken durende getuigenis in een van de grootste tech-rechtszaken in een decennium, blijft het onduidelijk of Epic Games of Apple de overhand heeft. Maar al een paar fascinerende feiten over de interne werking van beide bedrijven zijn aan het licht gekomen in de antitrustzaak.
Epic, het particuliere bedrijf uit Cary, North Carolina achter de populaire videogame Fortnite, beweert dat Apple zijn macht over software- en game-ontwikkelaars heeft misbruikt door commissies van ongeveer 30 procent in rekening te brengen op aankopen die klanten doen in hun iPhone-apps. Epic stelt ook dat het app-beoordelingsproces van Apple ontwikkelaars weerhoudt van kansen en eerlijke concurrentie.
In de Amerikaanse districtsrechtbank in Oakland, Californië, beweerde de advocaat van Epic, Katherine Forrest, dat Apple, het bedrijf van $ 2 biljoen, oneerlijke commissies in rekening brengt, en vergeleek zijn app-marktplaats met een autodealer: 'Apple neemt een deel van elke stop bij een tankstation nadat de auto is gekocht, zonder betalingsalternatieven.'
Apple heeft betoogd dat zijn app-marktplaats eerlijk is en een veilig platform biedt met solide technologie die ontwikkelaars ten goede komt, en dat Epic zijn contractbreuk plande, die plaatsvond in augustus 2020, toen het probeerde het in-app-betalingssysteem van Apple te omzeilen.
De Epische spellen v. appel proces, dat op 3 mei begon, zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor Apple - al onder antitrustdruk van Washington en de EU - en zou een precedent kunnen scheppen voor hoe andere online marktplaatsen functioneren en hoe geld door apparaten zoals telefoons en gaming gaat consoles. Hier zijn de grootste afhaalrestaurants tot nu toe van de getuigenissen van Apple en Epic-managers en de schat aan documentinzendingen in het geval.
jermaine jackson jr netto waarde 2017
1. Epic's eigen gameswinkel moet nog winst maken
Epic CEO Tim Sweeney zei in zijn getuigenis dat de Epic Games Store 'honderden miljoenen dollars te kort komt om winstgevend te zijn' en drie of vier jaar lang niet in het zwart zou staan. Zijn bedrijf projecten die de winkel zal oplopen $ 719 miljoen aan verliezen tegen 2027, voegde hij eraan toe. Andere getuigenissen maakten duidelijk dat de doorbraakgame van Epic, Fortnite, in de eerste twee jaar meer dan $ 9 miljard verdiende en dat het bedrijf in 2020 een omzet van meer dan $ 5 miljard had.
2. Er ging veel publiciteit naar Epic's protest tegen het systeem van Apple
Het heette intern 'Project Liberty': Sweeney gaf toe dat Epic op 13 augustus 2020 opzettelijk zijn contract met Apple had geschonden en dat hij wist dat Fortnite's verwijdering uit de App Store een mogelijkheid was. Hij zei te hopen dat door de lancering van het project, waarbij in-app-code betrokken was die het betalingssysteem van Apple omzeilde, Fortnite Apple ertoe zou kunnen brengen 'zijn beleid serieus te heroverwegen'.
Apple heroverweegde niet, dus Sweeney spande dezelfde dag een rechtszaak aan en drong er tegelijkertijd bij Fortnite-gamers op aan zich te scharen achter de #FreeFortnite-hashtag. Epic heeft ook een video gepubliceerd een parodie op Apple's iconische advertentie uit 1984 , zei Sweeney voor de rechtbank, 'om aan smartphonebezitters te laten zien dat het schrappen van de platformkosten voor hen zou leiden tot besparingen.' Zijn getuigenis was niet geheel verrassend, aangezien hij had eerder vermeld dat zijn bedrijf besteedde maanden aan de voorbereiding voor de strijd met Apple - en voor hem gaat het om meer dan de vergoeding van 30 procent van Apple: 'Ik voelde al die tijd dat open platforms de sleutel waren tot vrije markten en de toekomst van computers.'
3. Walmart bouwde een geheime streamingdienst
Bij de rechtbank ingediende documenten onthulde het voorheen onbekende feit dat Walmart werkte aan een streamingdienst , die 'Project Storm' leek te heten. Het is niet duidelijk wanneer het bedrijf van plan was de dienst te lanceren, en ook niet wat de huidige status is.
4. Apple onderhandelt regelmatig met topbedrijven over hun apps
Uit zeker 60 binders met documenten bleek dat Apple regelmatig onderhandelingen voert met bedrijven als Facebook, Microsoft en Netflix. Uit de documenten blijkt dat Apple zijn beleid handhaafde toen er klachten kwamen, maar die bedrijven wel concessies bood, waaronder plaatsing op de voorpagina in de App Store en publiciteit via productlanceringen van Apple.
5. Apple-Epic relaties zijn niet altijd controversieel geweest
Apple heeft met Epic onderhandeld over het promoten van Fortnite, net zoals het heeft gedaan met andere grote apps. Het gesprek begon zelfs vóór de lancering van de game in 2015, toen het op het podium werd gedemonstreerd op een Mac tijdens de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van Apple.
Er is ook meer geschiedenis van vriendschappelijke betrekkingen tussen de twee bedrijven:
- Apple heeft de software van de iPhone aangepast zodat Fortnite-spelers tegen elkaar konden strijden als de een op een telefoon zat en de ander op een videogameconsole, aldus Sweeney.
- Volgens documenten bedankten de leidinggevenden van Epic Apple voor de steun die Fortnite kreeg van de App Store.
- Sweeney zei dat hij persoonlijk een iPhone gebruikt, omdat hij denkt dat Apple betere beveiliging en privacy biedt dan smartphones die draaien op de Android-software van Google.
6. De rechter zorgde ervoor dat ouders wenkbrauwen fronsten
Toen Sweeney werd ondervraagd over in-app-aankopen, vroeg de Amerikaanse districtsrechter Yvonne Gonzalez Rogers of de wens van het bedrijf om vrij te zijn van Apples in-app-aankoopvereisten betekende dat het wilde dat gamers, inclusief minderjarigen, toegang hadden tot 'wat ik zou noemen , als ouder, een impulsaankoop.' Sweeney's antwoord: 'Ja, klantgemak speelt daarbij een grote rol.'
